Casi un centenar de romeros jerezanos se reunirán con la Virgen de Sierra Morena en el Cerro del Cabezo en la peregrinación cristiana más antigua de España. Como novedad, debido a la celebración del Año Jubilar, la Fraternidad Mercedaria de Jerez celebrará una Adoración al Santísimo durante la madrugada del sábado.
Será el próximo viernes 22 de abril cuando los romeros jerezanos partan desde el barrio de Picadueñas hasta el Cerro del Cabezo, en Andújar. Como cada año la romería más antigua de España se celebra coincidiendo con el último fin de semana de abril. La comitiva saldrá en autobús a las 16:00 desde la parroquia del Corpus Christi para presentarse a los pies de Sierra Morena alrededor de las nueve y media de la noche. A esa hora los romeros jerezanos se reunirán con otros hermanos para subir al Santuario del Cabezo y ofrecer una primera visita a la Virgen de Sierra Morena.
Al día siguiente, sábado, los hermanos de la Fraternidad Mercedaria de la Virgen de la Cabeza de Jerez con su presidente, José Galán, y el nuevo hermano mayor, Miguel Ángel Jarquín Ruano, harán su presentación oficial ante la Reina de Sierra Morena. Un acto que tendrá lugar a las doce y cuarenta y cinco de la mañana. Posteriormente, en torno a las cinco y media de la tarde y como viene siendo habitual, los romeros jerezanos se unirán a la Hermandad de la Virgen de la Cabeza de Sevilla para acompañarles en su presentación. Este año también acompañarán a la Hermandad de Supervivientes. La jornada del sábado seguirá estando marcada por la llegada al Cerro de todas las Hermandades filiales, que irán desfilando ante la Virgen de la Cabeza hasta llegar a las once de la noche cuando se presenta la Cofradía Matriz de Andújar. Una hora después, a las doce de la noche, se celebrará el Santo Rosario junto al Arco de la calzada, dando paso a las consecutivas Misas horarias en el interior del templo.
Como novedad, debido a la celebración del Año Jubilar, la Fraternidad Mercedaria de Jerez celebrará una Adoración al Santísimo durante la madrugada del sábado. La corporación jerezana tiene estipulado un espacio de media hora para proceder a esta celebración íntima y de recogimiento.
A las diez de la mañana del domingo, antes de la salida de la Virgen, representantes de todas las hermandades están llamados a la Solemne Misa Pontificial de Romeros, oficiada por los Padres Trinitarios en el interior del Santuario. A su término, a las once y cuarto, todo estará dispuesto para proceder a la Procesión Magna de la Stma. Virgen de la Cabeza con la participación de todas las cofradías por orden de antigüedad. Una procesión muy emotiva, en la que todo el mundo desea pasar una prenda por las andas de la Virgen al tiempo que los monjes trinitarios acercan a los niños en brazos a la Reina de Sierra Morena. La Fraternidad Mercedaria, que desde este año ya cuenta con su propia casa de Hermandad, anima a todos aquellos que quieran apuntarse a esta romería a que se dirijan a la Parroquia del Corpus Christi, en Picadueñas, y soliciten información. Todavía quedan algunas plazas para poder viajar.
La romería de la Virgen de la Cabeza es la más antigua de cuantas existen en nuestro país. La leyenda cuenta que un pastor llamado Juan Alonso de Rivas se encontraba en la noche del 11 al 12 de Agosto de 1227 cuidando el ganado, cuando comenzó a ver unas extrañas luces en lo alto de un cerro y a oír el sonido incesante de una campana. Subió a la cima del monte y allí encontró una Imagen de la Virgen de la Cabeza. Tras sanarle un brazo que tenía impedido, le dijo que le construyeran una ermita en el cerro del Cabezo.
El regreso a Jerez está previsto el lunes 25. Será a las ocho y media de la tarde cuando todos los miembros de la Fraternidad Mercedaria de la Virgen de la Cabeza de Jerez se postren ante la Patrona de la ciudad, la Virgen de la Merced, en un recibimiento que cada año está siendo más emotivo. Finalmente se dirigirán a la Parroquia del Corpus Christi donde se rezará una Salve, concluyendo así la romería 2016.